GAD-7 : le guide complet pour les psychologues

Le GAD-7 est un auto-questionnaire de 7 items qui évalue la fréquence des symptômes anxieux au cours des deux dernières semaines. Il a été développé à partir des critères diagnostiques du trouble anxieux généralisé tels que définis dans le DSM.

Chaque item est coté sur une échelle de fréquence en 4 niveaux : jamais (0), plusieurs jours (1), plus de la moitié du temps (2), presque tous les jours (3). Le score total varie de 0 à 21.

Le GAD-7 a deux usages principaux en clinique. Le premier est le dépistage : identifier rapidement des patients qui présentent des symptômes anxieux significatifs. Le second est le suivi longitudinal : mesurer l'évolution de l'intensité anxieuse séance après séance et objectiver l'effet de la thérapie.

Le GAD-7 est conçu pour être rempli par le patient lui-même, avant ou pendant la séance. La consigne porte sur les deux dernières semaines — il est important que le patient comprenne cette fenêtre temporelle avant de commencer.

L'administration prend entre 2 et 5 minutes. Elle peut se faire sur papier, sur tablette ou via une plateforme en ligne. Dans tous les cas, le praticien reste responsable de l'interprétation des résultats.

Un point souvent sous-estimé : le contexte de passation influence les réponses. Un patient anxieux à l'idée d'être évalué surcotera mécaniquement les items d'anxiété situationnelle. Le GAD-7 doit toujours être lu en regard de ce que le clinicien observe par ailleurs.

L'item 7 porte sur le sentiment que quelque chose d'horrible va arriver — une détresse anticipatoire intense qui dépasse parfois le cadre du TAG.

Un score de 2 ou 3 sur cet item, même si le score total est modéré, mérite une exploration clinique approfondie. Il peut signaler une anxiété sévère, des éléments dépressifs associés, ou une détresse qui nécessite une attention immédiate.

Le score total du GAD-7 indique un niveau de sévérité anxieuse. Il n'indique pas un diagnostic.

C'est la distinction la plus importante à garder en tête. Un score de 12 ne signifie pas qu'un patient souffre d'un trouble anxieux généralisé. Il signifie que ses symptômes anxieux au cours des deux dernières semaines atteignent un niveau modéré selon cette échelle.

Le GAD-7 est sensible à l'anxiété en général — pas uniquement au TAG. Un patient traversant un divorce, un deuil, une période de surcharge professionnelle intense peut scorer en anxiété modérée à sévère sans présenter de trouble anxieux généralisé caractérisé. Le score élevé est un signal qui appelle une exploration clinique, pas une conclusion.

La vraie force du GAD-7 est dans le suivi. Comparer les scores séance après séance permet d'objectiver ce qui change. Une baisse de 6 points en 8 semaines de thérapie est une information clinique concrète. Une stagnation malgré le travail thérapeutique est un signal qui mérite d'être exploré.

Le GAD-7 ne distingue pas les différents troubles anxieux. Un score élevé peut correspondre à un TAG, mais aussi à une phobie sociale, un trouble panique, une anxiété de séparation ou une anxiété réactionnelle. L'outil dépiste — il ne différencie pas.

Il ne mesure pas l'évitement anxieux. Or l'évitement est souvent le mécanisme central qui maintient et aggrave le trouble. Un patient qui évite massivement les situations anxiogènes peut produire un score modéré au GAD-7 tout en présentant un tableau clinique significativement altérant.

Il ne capture pas la durée des symptômes — pourtant un critère diagnostique central du TAG dans le DSM-5. Un score élevé sur deux semaines ne dit rien sur la chronicité de l'anxiété.

Enfin, comme tous les auto-questionnaires, il est sensible aux biais de désirabilité sociale et au contexte de passation.

En pratique clinique, le GAD-7 est fréquemment administré en parallèle du PHQ-9. Les deux outils partagent la même fenêtre temporelle de deux dernières semaines et le même format de réponse, ce qui facilite une administration simultanée.

Cette combinaison est pertinente parce que dépression et anxiété sont fréquemment comorbides. Un patient peut scorer en dépression modérée au PHQ-9 et en anxiété sévère au GAD-7 — le tableau clinique est très différent d'un patient qui score uniquement sur l'une des deux dimensions.

Administrer les deux ensemble prend moins de 10 minutes et donne une lecture nettement plus complète du tableau symptomatique.

Melya permet d'envoyer le GAD-7 à vos patients en quelques secondes par email. Le patient remplit le questionnaire depuis son téléphone ou son ordinateur. Vous recevez le score automatiquement dans votre tableau de bord, avec le suivi longitudinal mis à jour séance après séance.

Le GAD-7 peut être envoyé seul ou combiné avec le PHQ-9 en une seule passation.

Les données sont hébergées en France sur des serveurs certifiés, conformément au RGPD.